EL ARTE DE CONOCER LOS VINOS
(2ª parte)

B.3.- Preparación de los vinos para su crianza en barrica.

Los vinos destinados a crianza necesitan de unos especiales procesos de selección que comienzan desde el control exhaustivo del viñedo, un riguroso seguimiento de todos los procesos vegetativos de la planta, una cuidadosa selección de la calidad y variedades de uva a emplear, fundamentales para el logro de una buena crianza, ya que no todas las variedades son aptas para éste proceso, incidiendo notablemente las mezclas que de unas y otras se hagan.
La mezcla o coupage es una práctica habitual en todas las zonas vinícolas del mundo. Con ella se combinan vinos procedentes de diferentes depósitos, en proporciones diferentes y que determina el equipo de enólogos de la bodega.
 
Una vez mezclado los vinos de diferentes depósitos y conseguido el producto que el enólogo estima correcto se procede al clarificado, proceso que garantizará la limpieza del vino. Consiste en incorporar a éste sustancias que favorezcan la eliminación, por precipitación, de las partículas y residuos que contiene, favoreciendo su limpidez y transparencia. Se utilizan para ésta operación gelatinas, cola de pescado, caseina, o sustancias minerales como tierras especiales o bentonitas.
 
Completado el proceso de clarificado pasamos al de refrigeración para buscar estabilizar el vino a través del frío industrial. El vino se somete a bajas temperaturas próximas al su punto de congelación durante períodos que oscilan entre ocho y doce días, consiguiendo así la precipitación de sales de potasio, sales cálcicas y otros componentes. Los vinos que no pasan correctamente por éste proceso presentan alteraciones al cabo de un tiempo y que se traducen en la presencia de unos pequeños cristales blancos y que solemos encontrar en el fondo de las botellas y alrededor de la parte interior del corcho, menoscabando la calidad del vino por su presencia pero que no alteran su composición.
Por último y antes de introducir el vino en la barrica se somete a un filtrado que se hará a la temperatura más baja posible.


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